Introducción:
Los rayos X cercanos a la banda ultravioleta de espectro se conocen como “blandos”, y los que están próximos a la banda de la radiación gamma, se conocen como “duros”. Tanto la luz visible como los rayos X se producen a raíz de las transiciones de los electrones atómicos de una órbita a otra.
Fig 1. Proceso de toma de radiografía
Funcionamiento
Los rayos X se producen cuando un haz de electrones proyectil de alta energía, acelerados a través de un voltaje de miles de voltios, choca con el blanco (tungsteno) del tubo de rayos X. Los electrones proyectil interaccionan con los electrones orbitales o los núcleos del blanco por tres mecanismos diferentes que dan lugar a emisiones energéticas diferentes.
Fig 2. Funcionamiento de los Rayos X
El cuerpo humano está formado por tejidos de distintas densidades. Es por ello que para cada parte del cuerpo será necesaria una distinta intensidad de rayos X. La penetración de los rayos X aumenta conforme aumenta la energía de los fotones. Se obtienen imágenes radiográficas con más detalle cuanto es mayor la penetración.
Fig 3. Energía de penetración necesaria para cada parte del cuerpo
Proceso o fenómeno que genera la fuente:
El tubo de rayos X es una válvula de vacío que produce rayos X, los cuales son emitidos mediante la colisión de electrones producidos en el cátodo (polo negativo), contra los átomos del ánodo (polo positivo).
Proceso o fenómeno que permite detectar la señal emitida por la fuente:
Los haces de rayos X pasan a través del cuerpo y se absorben en diferentes cantidades según la densidad del material a través del cual pasan; de esa interacción surge la información sobre las estructuras atravesadas y se incide sobre la placa radiográfica o receptor alternativo.
La placa radiográfica es un soporte base formado por cristales de plata, que absorben los rayos X durante la exposición y almacenan la energía. Para poder emplearla se introduce en un chasis que cuenta en su interior con elementos denominados placas de refuerzo que producen cierta luminiscencia que ayuda a potenciar la imagen creada por los rayos X. Los cristales de plata son alterables por la luz visible y por ello debe permanecer siempre a oscuras.
Proceso o fenómeno que permite el registro o grabación permanente de la señal (esto es, obtener la imagen digital).
De la energía almacenada, se forma un patrón, lo que se puede traducir a una imagen invisible dentro de los cristales de la emulsión en la placa expuesta, el patrón de energía almacenada no se puede observar y se le conoce como imagen latente. Para obtener la imagen definitiva se realiza el procesado de la placa radiográfica ya sea revelado o digital.
Para imagen impresa
El procesado de la placa radiográfica se realiza en cuatro fases bien definidas para la obtención de la imagen visible:
Revelado: convierte la imagen latente en visible gracias al ennegrecimiento producido por el depósito de la plata metálica sobre el poliéster de la placa.
Fijado: elimina los haluros de plata que no han reaccionado con los líquidos del revelador.
Lavado: elimina el exceso de todos los productos químicos utilizados.
Secado: elimina la humedad de la placa para su visualización y almacenamiento.
Para imagen digital
El chasis que se usa en la radiología digital contiene dentro una película que se impresionará tras la exposición radiológica, después el chasis se coloca en el escáner, el que de forma automática abre el chasis, extrae la película, la escanea, pasa la información al ordenador (para el posterior procesado), borra la película mediante una luz y la reintroduce en el chasis para el siguiente uso.
Recomendaciones:
No usar joyas, gafas u objetos metálicos que puedan salir en las imágenes y a veces tendrás que llevar una bata hospitalaria, ya que dichos objetos y algunas prendas pueden oscurecer las imágenes.
Referencias:
Alcaraz Baños, M. (2002). Bases físicas y biológicas del radiodiagnóstico médico. Servicio de Publicaciones de la Universidad de Murcia, Murcia, (pp. 21-36).
Pizzutiello, R.J. Y Cullinan, J.E. (1999). Introducción a la Imagen radiográfica Médica”. División Diagnóstico por Imagen, Kodak, Valencia.
Asepeyo. (2014, 10 junio). Radiología digital. Asepeyo salud. https://salud.asepeyo.es/profesionales/radiologia-digital/
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